谢长皖搬进谢宅不久，祖父谢誉为他请的西席就马不停蹄地到了京城。
扬州书院的山长魏岩本不愿千里迢迢地来京城，但是谢家给的束脩实在丰厚，再加上曾经叶晟讽刺他教不出好学生，因此魏岩卯足劲去教谢长皖读书。
本来谢长皖就有些读书的底子，再加上魏岩的严格教导，第二年开春，他便通过了院试，成了一名秀才。
开封谢家得知这个好消息，在开封大摆筵席，并送魏岩一座三进的院子。
院试之后，魏岩特意给谢长皖放了几日长假。
这日，谢长皖带着丰厚的礼品来到靖宁侯府。
叶晟和太夫人勉励谢长皖明年再接再厉，若是谢长皖真的可以考中举人，再加上谢家给他的万贯家资，以后走上仕途是轻而易举的事情。
靖宁侯府上下都能看出谢长皖对叶和嘉十分喜欢，只是叶和嘉态度不冷不淡，对他并不怎么上心。
今年叶柔嘉就要成亲，叶和嘉的亲事还是要早些定下来，谢氏便将谢长皖叫到自己屋里详谈。
屋子里只有姑侄二人，谢氏看着谢长皖这段时间像是变了一个人，心里很是欣慰，他能为叶和嘉做出如此改变，可见他的诚心。
谢氏问及他的打算，谢长皖直言道：“姑母，我已经和祖父祖母说好，只要我明年考中举人，立马来靖宁侯府提亲！”
“你祖父祖母同意，你母亲也赞同吗？”谢氏笑着问道。
两个人的结合，当然要受到家人的认可，尤其是蓝氏，若是她看不上叶和嘉，以后婆媳也难相处。
谢长皖笑道：“姑母放心，我母亲也答应了！”
谢氏笑笑，蓝氏恐怕不会这么轻易就同意，叶和嘉在开封的时候，蓝氏就对她爱答不理。
等到谢长皖更进一步，前途一片大好，以蓝氏的心性，肯定会横加阻拦，说什么也要为次子挑选一个身世更好的女子……
为了不打击谢长皖，谢氏没有将这些话说出来，毕竟八字还没有一撇。
“姑母，我现在可以去找叶和嘉吗？”谢长皖有些迫不及待。
谢氏点头，笑着说道：“去吧！”
谢长皖如蒙大赦，欢欢喜喜地去了西厢房。
临近婚期，叶柔嘉越发不爱出门，杨叡虽然一直有寄来书信，但是始终没有确定归期。
两个女孩子常常躲在房里说话做绣活，叶和嘉本来一窍不通，在叶柔嘉的指导下，也能像模像样地绣一些简单的花样。
叶和嘉低头绣花，偶尔戳到手指头也不吱声。
她吸了吸冒出血珠的手指，叶柔嘉见她心事重重，将她手中的绣帕拿到一边，正准备问清缘由的时候，就听馨儿进来禀报说，谢长皖正等在门外。
“请秀才公进来吧！”叶和嘉抬手说道。
听她这般称呼谢长皖，叶柔嘉忍俊不禁。
谢长皖整了整衣襟，脸上是抑制不住的欢喜，他有小半
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