娘脾气极好。”快要进长春宫的时候，亦瑾又宽慰了一直不敢抬头的两人。
乾清宫
叶晟在外面的大太阳下，可能已经站了两刻钟，皇帝却依然没有要召见他的意思。
孟秉因为收了红封，拿了银子也不能不办事，请熟悉的当值太监又通传了一次。
叶晟在心里自嘲一笑，皇帝这是恼了他，要让他在外面晒晒太阳，或许还有反省一下的意思。
这么多年过去，皇帝变得越来越深不可测了，真会折磨人。若站在这里的不是叶晟，估计此时已经站不住吓得跪倒在地。
未正的太阳正是毒辣的时候，叶晟的身体和影子一样，笔直如青松，汗水打湿了衣襟，他依旧面不改色。
就连旁边站着的孟秉也不禁对叶晟肃然起敬，孟秉都看出来了，圣上是故意晾着靖宁侯，靖宁侯却一点也不慌，表情和姿势从始至终都没有变。
又过了一盏茶的功夫，里面才传来的声音。
“宣靖宁侯觐见！”
叶晟迈步进了西煖阁。
孟秉听见这是师父孟方的声音，才松了一口气。
等到叶晟行了跪拜大礼，皇帝幽幽说道：“平身吧！”
叶晟道了谢，慢慢起身。
他余光里见到皇帝杨堃，依旧是之前的模样，面容严肃，不怒自威。
叶晟见他只盯着手中的书，他干脆假装自己就是根柱子，是个盆景。
“叶晟，我们多久没见了？”皇帝终于开口问道。
“自打臣辞了都督同知的差事，到现在也快一年了！”叶晟说道。
“你去江南干吗？”皇帝没有继续叙旧，突然转了话题。
“两个孙女在扬州、镇江、苏州开了六芳斋分店，请我带着她们两人南下看看。反正我无官一身轻，闲来无事……”叶晟说道。
“闲来无事？”皇帝轻笑一声，看向一脸轻松的叶晟，问道，“所以你吃饱了撑的，到处管闲事？”
叶晟一脸无辜，却没有辩解。
皇帝起身，走到叶晟身边，仔细打量他。
比他还大十来岁的叶晟，早已过了知天命的年纪，脊背依旧笔直，身上穿的侯爵补服已经被汗水浸湿，甚至还能看到汗水晒干后的白色痕迹。
“你真是一点都没变！”皇帝说道。
语气听不出是褒是贬。
“圣上这些年却变化很大。”叶晟低头说道。
一旁的孟方一怔，靖宁侯这是什么意思？是想说圣上变老了，还是别有深意？
皇帝抬眉，朝着孟方挥了挥手，孟方会意，躬身退了出去。
皇帝见屋中只有他们两人，低声问道：“你和老二有什么仇？专挑他一个人过不去？”
“冤枉啊！圣上明鉴！”叶晟叫屈，“我哪知道怎么碰巧全都被我赶上了？”
“哼！不知道？你那眼睛里从来揉不得沙子！路见不平拔刀相助的事，你干的还少了？”皇帝指着叶晟的鼻子，
“我看你不是帮孙女开铺子，你这是替朕南巡吧？”
“臣不敢！”叶晟低下头诚惶诚恐。
“你不敢？难道不是微服私访去了？这是把自个当成巡查御史？还是钦差大臣？”皇帝哼了一声，“既然辞了官，就在家钓钓鱼，养养花！不要再出来捣乱！”
“臣遵命！”叶晟依旧低着头。
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